氣與器．大器與小氣．氣度與器度

氣與器，小學生都知道讀音相同，卻是兩個完全不相同的字，大致不會混淆，如將「空氣」寫成「空器」，「容器」變成「容氣」。不過，一些與氣質相關的詞語，與這個字相連的，每因音義近似或相同，一時搞不好，難免頭昏腦脹，不知該用「氣」還是「器」。

先由「小氣」和「小器」說起，因為很簡單，可以通用，同是「器量狹小，吝嗇，不大方」的意思。不過說人「小裡小氣」和「小氣鬼」，一般都是用「氣」不用「器」。

器氣有小，自也有大。「大器」與「大氣」雖有近似之處，卻不能互換。說天道、說寶物——比喻重要的事物，大器就只能是大器，固然不可寫作「大氣」；這個不舉例子了，大可參考網上《重編國語辭典修訂本》或百度百科「大器」條。作大才能解時，也該用「大器」；尤其「大器晚成」，就不能換成氣。至於「大氣」，與喘氣、呼出的氣和包圍地球的空氣相關的也不用多說，說到大方氣派和志氣時，同樣要用「大氣」而非「大器」。也可參考百度百科「大氣」條。

最令人狐疑的，相信來自「器度」與「氣度」，以及「氣宇」和「器宇」。再以《國語辭典》和百度百科的解釋來檢視。

【器度】

《國語辭典》﹕器識風度。《晉書》卷九十六《列女傳．慕容垂妻段氏傳》：「范陽王有非常器度，若燕祚未終，其在王乎！」《北史》卷一○○〈序傳〉：「幼好學，性沉敏寬和，美器度。」相似詞﹕度量、器量

百度百科﹕(1) [tolerance]﹕器量；識量﹕器度淺狹。(2) [personality;style]﹕才量風度﹕器度不凡。

【氣度】

《國語辭典》﹕聲勢、度量。《水滸傳》第七十五回：「縱使招安，也看得俺們如草芥。……殺得他人亡馬倒，夢裡也怕。那時方受招安，才有些氣度。」《初刻拍案驚奇》卷三十八：「一齊走出來，一樣打扮，氣度也差不多。」相似詞﹕心胸

百度百科﹕1. 氣概和度量；氣魄；風度﹕氣度非凡。2. 詩文的氣韻﹕氣度淵雅。

比較一下，除了形容詩文的氣韻必須用「氣度」外，其他情況，基本上同義，可以互換。再看「氣宇軒昂」，也可寫作「器宇軒昂」，就不難明白，這幾個詞語，「器」與「氣」可互通互換。我猜想，二字同音，古人使用時，可能先想到讀音，再想到字型，於是出現不同的寫法。可見古人用字也頗自由，務求可解卻不需統一，可謂百花齊放。所以，實不用太著重這兩字放在這幾詞語中哪對哪錯孰優孰劣。大可因應喜好而選用，我愛用較有氣息的「氣度」，但會捨「氣宇」而用「器宇軒昂」。

至於大器和大氣，我寧說別人可成「大器」，也不想用「大氣」來形容心胸寬廣的人。