《心理學是什麼》(崔麗娟著,北京大學出版社,2007年4月第2版,2008年11月3刷)介紹行為主義心理學時,總題為「行為主義心理學——環境和人的行為,誰控制了誰?」,並不單介紹一個理論和一個巨匠,所以,只提創始人華生及其理論,其實不夠全面。下面再略述一下華生的繼承人斯金納(Burrhus Frederic Skinner),他很強調「強化」這個概念。
先由評價開始。
斯金納作為心理學的大家,對我們的貢獻是巨大的,他的理論在研究和實踐領域內都有廣泛的應用,尤其是促進了心理治療的發展。在今天,行為矯正仍然是治療兒童問題行為最有效的方法。
斯金納是一個徹底的行為主義者,也是一個激進的決定論者。對他的非議也大多來自於此。和弗洛伊德一樣,他認為人的任何行為都是有原因的,但他把這些原因都歸結為環境因素,忽視人內在的心理過程。有人講斯金納把從白鼠、鴿子身上得到的實驗結果毫不猶豫地推到人身上,未免有將任何動物等同之嫌。
此外,斯金納的某些論斷引起了很大的爭議。在他的《超越自由與尊嚴》這本書中,他認為,我們選擇什麼並不依據內心的決定,而只是對環境要求的一種反應。做出了高尚行為的人就贏得了尊嚴,但行為是由外部環境決定的,這種尊嚴只能是一個幻想。如果你衝進熊熊大火中去救人,並非因為你是一個英雄或傻瓜,只是因為你曾經有過被這樣強化的經歷,所以在類似的情境中才會有相似的行為。這樣的觀點,你是否願意認同呢?(頁88)
由這些評價,不難讀出斯金納理論之一二。有些地方,例如人的行為只由外部環境決定,在我們日常生活的體驗中,相信也不難發現有問題。人真的那麼「身不由己」嗎?單是這個,以後又有了另一流派,先放下不表。
斯金納講述「強化」一項,書中算是介紹得頗詳細,這也是刺激(S)與行為(R)的關係。可先由正負兩種強化來說明﹕
正強化是在行為之後給予獎勵,目的是增加行為,比如小寶寶咿呀學語,得到了媽媽的親吻和讚揚,他就會更加起勁地學說話;負強化也是為了增加行為,所不同的是在行為之後撤消某種厭惡刺激,比如老鼠可以在迅速拉動繩子時避免電擊的折磨,他很快就會學會拉繩子。另外,如果有些後果會使某種行為的出現頻率減少,這些後果叫懲罰,給孩子斷奶時在媽媽的乳頭上塗辣椒粉,就是這個道理。(頁82)
在媽媽乳頭上塗辣椒粉讓孩子斷奶的方法,沒看過大概也聽說過,原來採用的就是「負強化」這一套。這些原理稱為操作性條件反射。書中也介紹了一些有趣現象,都可用這種原理來解釋,例如一些「迷信行為」。一個不時看到的例子,就是足球場上的行為。例如射十二碼球決勝負時,有些球員會「繫繫鞋帶、親吻足球、閉眼念念有詞等,那是因為他在以前的某次點球大戰時偶然作出這些行為,結果球進了,所以這套行為就成了他每次射球時的必行儀式。」(頁82—3)這種「儀式」,似乎不分中外都不時會出現。
斯金納根據強化與時間的關係,將強化分為連續強化與間歇強他兩大類,其中間歇強化又分為間隔強化和比例強化。這些都不在這裡詳述了。抄一個簡單的例子,足見這些理論完全可以套用在日常生活上。
一位男子每天下班到家時妻子都會擁抱他一下,他都習以為常了,但突然有一天妻子不這麼做了。這位男子肯定會感到奇怪﹕「你怎麼了?出了什麼事?不舒服嗎?」(頁83—4)
這就是「連續強化」帶來的反應了。我們為什麼會「樂此不疲」,又什麼會變得沮喪、煩惱,產生懷疑等(如上例,是因為一段長時間的連續強化之後這種關係突然打住)。
心理學真是「好玩」的學問。小說呀電影呀電視劇呀,有些為了增加吸引力,不難看出多少採用了這些原理,加以鋪排,令人有變化萬千之感。說起來,斯金納本來就想成為作家,而在心理學上有斐然的成績時,依然沒有放棄文學這個興趣。1948年,也即他44歲時,就寫了小說《沃爾登第二》,小說是根據他在實驗室裡得到的強化原理,虛構了一個烏托邦式的社會。「1967年,一些有志於將《沃爾登第二》中的理想付諸實踐的人在弗吉尼亞的雙橡樹建立了一個真實的社會。經過各種各樣的修改,這個理想社會得以保存了下來,但是經過這些修改,它早已經走了形,不可能成為斯金納觀點的真實檢驗了。」(頁88—9)
斯金納的理論,有多方面應用,促進心理治療的發展顯然功不可沒。
斯金納認為,神經症、精神病、強迫症等行為問題都能在環境中找到病因,比如不適當的負強化和粗暴的處罰等。(頁85)
說起來,我們日常生活中,或許都自覺或不自覺或多或少地使用了正負強化這種概念。試看這個常見的例子﹕
老師常常當著全班同學的面批評一個調皮搗蛋的問題兒童K,當K表現較好時老師就會停止批評。老師的本意是希望K「學好」,但K卻對老師的這種做法很不滿,認為老師不尊重他,有了破罐破摔的想法,導致最後逃學出走。(頁85)
這就是「不適當的負強化」了。稍為改變一下,或許倩況就很不一樣了。當然,這在我看來,是一個簡化了的個案,中間可能有些長期甚或隱藏的問題需要面對和處理。這又是另一個問題了。