機會難逢處處是

先岔開一句，題目所說的「機會難逢處處在是」與「處處無家處處家」是否類同的句子？可以這樣說，但二者有明顯的分別。「處處無家處處家」可能有點無奈甚或可憐，因為無處可為家，只能到處為家，卻並不矛盾；至於「機會難逢處處是」，既說難逢，又何以會處處是呢。問題其實不是因為真的處處有機會，而是有些人誤用了「機會」一詞。

2019年爆發新冠病毒，差不多三年以來，全世界的人都給舞弄得死去活來，由初期聞者驚慌，到現在雖說有點「逆來順受」，有些人已將之當成風土病，不再那麼害了，但「有機會染上」，相信沒有多少人願意，因為這到底不是開心之事。隨著這種病毒變種又變種，雖然「殺傷力」已減，卻又更易傳染，因而我們常常會聽到看到有人說有人寫「更大機會中招」、「疫情有機會上升」，近期更引起一陣恐慌的是，小童「更有機會出現嘶吼症」。「中招」不是中六合彩頭獎，這個是「機會」的話，我只能說「敬謝不敏」了。

董橋曾寫過〈「機會」難逢〉一文，指出「中文說『機會』通常是指好的時機或際遇。」還說「正如英文裡的chance有個意思是：A chance is the extent to which something is possible or likely to happen, especially something that is pleasant or desirable。」因此，「『發病』是不幸的事情，配以『機會』顯然不倫不類；說是『發病率』才對。」至於《三國志》中有「存忘之機會」，此「機會」指的卻是「關鍵、要害，與時機、際遇無關。」那麼，不說機會，該如何說呢，董橋舉了一例。「『天太熱，這株樹枯死的機會很大。』中文不那麼說；中文該說：『天太熱，這株樹很可能會枯死。」可能有人會懷舊一下，想起以前茶餐廳牆上大多會掛上一塊告示，上寫「隨地吐痰乞人憎 罰款二千有可能」，用的也是「可能」而非「機會」（這裡且不論押韻問題）。

董橋這篇文先於1995年12月在《明報》發表，後輯錄成多種形式的紙本書。以上引文採自2012年海豚出版社的《英華沉浮錄》第四冊頁5-6。都二十多年了，「機會」與「可能」不分的人似乎沒有減少，大概愈來愈多人太愛機會了，以致什麼都說成看成是機會，也不知何時能改正過來。

試翻看一些通用的詞典，如何解釋「機會」一詞，說法大致跟董橋沒有多大差別，更可能認為此詞實在太簡單易明了，連例句也舉得不多甚或沒有例句。網上《萌典》的說法幾乎與董橋一樣，不列出來了。倒是一些英漢詞典的例句可觀，參考一下中文對譯，獲益相信不少。

《牛津高階英漢雙解詞典》第7版（1997）例句如下：

At least give him the opportunity of explaining what happened. 至少給他機會解釋一下發生了什麼事。

Our company promotes equal opportunities for women (= women are given the same jobs, pay, etc. as men). 本公司提倡男女機會均等。

He is rude to me at every opportunity (= whenever possible). 他動不動就對我粗魯無禮。

A fall in interest rates is a strong probability in the present economic climate. 在目前的經濟形勢下，降低利率大有可能。

There is a 60% probability that the population will be infected with the disease. 民眾感染這種疾病的機率為60%。

In all probability he failed to understand the consequences of his actions. 他很可能未瞭解到行動的後果。

《朗文當代高級英語辭典：英英．英漢雙解》第5版（北京：外語教學與研究出版社，2014）:

There’s always the chances that something will go wrong. 總有可能會出現問題。[荒言按：看來英文的chance比中文的機會用法較有彈性。]

What are the team’s chances of success? 球隊獲勝的希望有多大？

There is little chances of her being found alive. 她生還的可能性很小。[荒言按：這句用「機會」也無不可。]

Chances are (= it is likely that) you’ll be fine. 你會沒事的。

I’m sorry, I havent’s had a chance to look at it. 對不起，我還沒時間看呢。